Si planeáis un viaje por Malasia no olvidéis meter en la ruta unos días en la isla de Penang, concretamente en Georgetown, la ciudad hipster donde además de descubrir lugares increíbles, gozaréis de una gastronomía multicultural exquisita, de las mejores que hemos disfrutado en el sudeste asiático. Con una estética colonial decadente y una gran influencia china, nos recordó mucho a nuestro paso por La Habana. En Georgetown se mezclan en perfecta armonía la cultura china, malaya e india. Nuestros días allí fueron muy variopintos, un día visitamos el templo budista más grande de Malasia y al siguiente hacíamos una ruta urbana por sus casas coloniales y su arte callejero. En este post vamos a dejar datos prácticos para que podáis organizar de manera sencilla vuestra visita a esta zona de Malasia.

En nuestro post de la preparación del viaje tenéis nuestra ruta completa.

• Preparacion y ruta viaje Singapur,Camboya y Malasia

GEOGRAFIA

Penang es una isla ubicada en la costa noroeste de Malasia, comunicada con la península por un puente impresionante. Esta zona goza de un clima bastante estable en cuanto a temperatura y humedad durante todo el año, aunque los meses más lluviosos son septiembre y octubre. Nosotros viajamos a Penang en agosto y tuvimos unos días muy buenos de sol (y mucho calor). Su capital,  Georgetown, es la segunda ciudad más poblada de Malasia y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

COMO LLEGAR 

Penang goza de un aeropuerto internacional con muchas conexiones aéreas. Qatar Airways anunció en 2018 inicio de una ruta que conectaba Europa con esta zona malaya, y hemos visto precios muy atractivos desde Barcelona (Julio 2019 por 630 €). No es mal lugar para empezar y terminar una ruta por Malasia, o incluso hacer un multi destino. En nuestro caso llegamos en vuelo de Airasia desde Siem Reap (Camboya) con escala corta en Kuala Lumpur.  Os dejamos las diferentes opciones:

• Avión: Múltiples rutas conectan Penang con el resto del mundo y con su propio país. Los vuelos con AirAsia o Firefly son muy económicos.
• Autobús o Van:  Varias líneas de bus y van conectan ciudades de Malasia con Penang a precio reducido, algunas rutas son nocturnas. Os dejamos enlace a una web muy práctica para ver precios y horarios. link
• Coche: Malasia es un país perfecto para hacer una ruta en coche alquilado. A Penang podrás llegar cruzando su impresionante puente de 13km y pagando un pequeño peaje ( unos 2 € al cambio)
• Tren + ferry: Aunque no es la opción más rápida ni cómoda, existe la opción de llegar en tren hasta Butterworth y luego enlazar con ferry hasta Penang. En este link podéis consultar las opciones. link

COMO IR DEL AEROPUERTO DE PENANG A GEORGETOWN

El aeropuerto internacional de Penang se encuentra a unos 17 km de distancia, en la zona sur de la isla. Para llegar a Georgetown hay tres opciones:

• Autobús público (línea 102,306 y 401E): Cubre el trayecto en 1 hora y el coste es de unos 3 RM, sin duda es la forma más económica.
• Taxi: Dentro de la terminal, en llegadas, hay un mostrador para contratar a precio fijo servicio de taxi. El coste ronda los 45 RM.
• Grab: Otra buena forma de moverse en taxi a precio más reducido, el trayecto nos costó 32 RM eligiendo un coche grande, ya que eramos cuatro personas con cuatro maletas.

Los trayectos en taxi o Grab tienen una duración de 30 minutos, pero dependiendo de la hora podéis ver ese tiempo multiplicado al doble por el intenso tráfico de la isla. Tenedlo en cuenta y no vayáis demasiado justos de tiempo al aeropuerto.

DONDE ALOJARSE

Sin duda la mejor zona donde alojarse en Penang es en su capital, Georgetown. La ciudad está repleta de alojamientos para todos los bolsillos, desde albergues modestos donde compartir habitación por muy poco dinero hasta hoteles coloniales que rondan los 100 € la noche. Pero el punto medio también existe, y es lo que nosotros elegimos para nuestra estancia. Aquí os dejamos enlace a los dos alojamientos que elegimos. Ambos con muy buena ubicación cerca del centro.

• Rope Walk Guesthouse (3 noches 98€): Un hostel donde tenéis habitaciones compartidas, individuales y también habitaciones dobles con baño privado. Nosotros nos alojamos 3 noches y a pesar de lo modesto que es, quedamos muy contentos.No tiene piscina. Lo reservamos a través de Airbnb.  link  
• Royale Chulan Penang Hotel (1 noche 51€) : La última noche quisimos darnos un capricho y reservamos este hotel con piscina. La ubicación es céntrica, las habitaciones muy cómodas y la piscina una gozada.  El último día nos guardaron las maletas después del check-out y pudimos darnos una ducha en los vestuarios cercanos a la piscina. Donde mejor precio conseguimos fue en Agoda. link

COMO MOVERSE POR PENANG

En toda la Malasia el transporte público funciona de maravilla, y Penang no iba a ser menos. Hay una buena red de autobuses para moverse por la ciudad. Incluso tenéis para uso gratuito la línea CAT ( Central Area Transit ) que opera de 6 AM a 11.40 PM y hace una ruta por las calles y principales monumentos de Georgetown. Igualmente deciros que no es una ciudad muy grande, al menos su zona centro se puede recorrer perfectamente a pie. En este enlace tenéis información sobre la ruta CAT y las paradas que incluye. link

• Grab también opera en Georgetown, muy práctico para ir y venir del aeropuerto o para desplazamientos por la ciudad.
• Podéis alquilar una moto por unos 40 RM diarios (al cambio 8 €). Nosotros la alquilamos en el local que os dejamos en el link. Se llama Ummul Travel and tour (Nº397 Chulia Street). Aparte de alquilar motos tienen ordenadores para usar por minutos y venden excursiones y traslados por Asia. Nos pidieron 100 RM de depósito y una fotocopia del pasaporte. La moto nos dio mucha libertad de movimiento. link

DATOS PRÁCTICOS 

Hacer la colada, cambiar o sacar dinero, comprar una tarjeta SIM local para tener internet. Estos son algunos de los habituales servicios que buscamos los viajeros cuando llegamos a un destino nuevo. En Penang encontraréis todo esto y mucho más. Os dejamos unos tips que os pueden servir de ayuda.

•  El mejor cambio de moneda lo obtendréis en la casa de cambio del Centro Comercial Prangin Mall, está bastante cerca del centro y fue el que nos recomendó nuestro alojamiento. En la planta baja esta la casa de cambio.
• En este Centro Comercial tenéis tiendas de electrónica donde comprar una SIM local para vuestro móvil (o ampliar en caso de que se os haya agotado)
• También hay cajeros automáticos en el Prangin Mall.
• En Georgetown hay muchas lavanderías estilo americano self service, son muy económicas.  También hay lavanderías donde dejar la ropa, como es más habitual en Asia, y tenerla lista al día siguiente. Son un poco más caras pero sigue siendo muy barato. Nosotros dejamos la ropa aquí y nos cobraron 6 RM/Kilo por servicio 24 horas. link
• Aunque nosotros no lo comprobamos (nos daba un poco de miedito….) , el agua del grifo en Penang es filtrada y por tanto, totalmente apta para beber sin miedo a una indisposición estomacal. Optaron por esta medida para reducir el consumo y los residuos de plástico, cosa que nos parece estupenda, todo sea dicho.
• ¿Cuantos días en Penang? Aunque es bastante personal porque cada uno viajamos a un ritmo distinto, creemos que 3 o 4 días completos son perfectos para descubrir esta zona.

QUE VISITAR EN PENANG Y GEORGETOWN

Aunque esta info os la ampliaremos en otro post, os dejamos una pequeña lista resumen de los lugares que consideramos interesantes a visitar en Georgetown y Penang. Además de todos estos, la ciudad está repleta de museos y exposiciones, planes al aire libre, tours gratuitos por el centro y un sin fin de actividades.

• Templo Khoo Kongsi y Kuan Yin
• Blue Mansion
• Clan Jetties
• Templo Kek Lok Si
• Street Art en Georgetown
• Penang Hill
• Parque Nacional de Penang

Esperamos que os haya gustado el post y sobre todo que os sirva de ayuda a futuros viajeros.