Difícil explicar con palabras lo que se siente cuando por fin haces un viaje tan soñado.

Todos los viajes que hacemos son especiales para nosotros, pero lo de Japón era una gran asignatura pendiente y por las dificultades de los últimos años todo ha sido como multiplicado por mil. En 2022 tuvimos que cancelar el viaje porque aún no permitían la entrada de turistas, pero por fin 2023 ha sido el año de conocer el país del sol naciente. Ha sido un viaje inolvidable, y no era fácil con las altas expectativas que teníamos.

Uno de los primeros libros que leímos sobre la cultura japonesa ya nos descubrió a una nación especial de la cual teníamos mucho bueno que absorber.

Ikigai 生き甲斐

Según la cultura japonesa todos tenemos un ikigai, es decir, un propósito en la vida o una actividad que nos hace muy felices o que se nos da bien. Encontrar nuestro Ikigai hará que nuestra vida sea mucho más plena y nos ayudará a vivir con nuestra mente activa hasta el fin de los días.

En este post vamos a dejar toda la información necesaria para organizar un viaje de 15 días por Japón, con posibilidad de extenderlo con otra semana en algún destino paradisíaco.

GEOGRAFÍA

Japón es un archipiélago formado por 6,852 islas. Las principales son: Hokkaido, Honshu, Shikoku, Kyushu y Okinawa. Sin fronteras terrestres con otros países, Japón está ubicado entre el océano Pacífico y el mar de Japón, al este de China, Rusia y la península de Corea. Es un país montañoso, con dos tercios de su territorio cubiertos de bosques. La mayoría de las zonas tienen clima templado con cuatro estaciones marcadas, aunque Okinawa, al sur, es subtropical y Hokkaido, al norte, es subártico. Por consiguiente, en Japón existe una gran diversidad de fauna y flora.

El país tiene cuatro estaciones bien definidas: primavera, verano, otoño e invierno.

VUELOS

El primer paso para todo viaje es conseguir los vuelos que nos lleven al destino, y con los precios actuales, no es tarea fácil. Los que nos seguís desde hace tiempo sabéis que solemos comprar con mucha antelación, esto y la flexibilidad es a día de hoy la única manera de conseguir buenos precios. Estuvimos probando varias combinaciones y finalmente retrasando un pelín las vacaciones encontramos lo que andábamos buscando. Compramos con la compañía Etihad un multidestino Barcelona-Tokio y Kuala Lumpur-Barcelona por 750 € por persona. Vuelos comprados en noviembre 2022 para volar en agosto 2023. Si solo queréis visitar Japón necesitáis un ida y vuelta a Tokio u Osaka (o entrar por Tokio y salir por Osaka y viceversa), pero si queréis terminar el viaje con unos días de playa lo ideal es comprar un multi destino y no tener que volver a Japón para la vuelta a casa.

Info: No se necesita visado para estancias inferiores a 90 días (España, consultar otros países). Os sugerimos rellenar previamente al viaje el formulario de inmigración y aduanas, se gana mucho tiempo a la llegada al solo tener que enseñar el QR que se genera. link

RUTA

Diseñar la ruta por Japón en 15 días fue bastante fácil, la prioridad era optimizar al máximo la JR Pass de 7 días y basándonos en eso montamos lo demás. Quisimos también hacer una ruta sencilla donde disfrutar con calma de cada lugar y minimizar los desplazamientos. Creemos que esta ruta de 15 días por Japón es una buena primera toma de contacto con el país y adecuada para esta duración.

• 6 noches en Tokio
• 2 noches en Osaka
• 1 noche en Miyajima
• 5 noches en Kioto
• 1 noche en Osaka

La última noche en Osaka no estaba prevista, nuestro vuelo a Phuket salía desde Osaka en horario nocturno, por tanto, la idea era salir de Kioto e ir directos al aeropuerto, pero Air Asia nos cambió el horario del vuelo saliendo a las 8 AM y no tuvimos más remedio que hacer esa noche extra en Osaka.

JAPAN RAIL PASS

El Japan Rail Pass o JR Pass es un pase ilimitado de trenes de alta velocidad que puede economizar mucho tus traslados por Japón, aunque es importante calcular basándonos en la ruta diseñada si sale rentable. Existen pases para 7, 14 y 21 días. En nuestra ruta por Japón de 15 días nos salía rentable comprar el JR Pass de 7 días, y a pesar de estar dos semanas allí, con el JR Pass de 7 días cubríamos los desplazamientos más costosos. Esto es muy importante tenerlo en cuenta porque el ahorro es considerable. El Jr pass de 7 días para un adulto tiene un coste de 29.650 yenes ( al cambio actual 189 €). Nosotros lo compramos en la web de Japan Experience y recibimos los vouchers en casa en pocos días. link Esos vouchers debemos llevarlos a Japón y canjearlos por el verdadero JR pass, se pueden canjear en cualquier oficina JR pass sea en el aeropuerto o en la ciudad (no olvides llevar el pasaporte original).

¿Para qué usamos nosotros el JR pass?

• Excursión a Nikko desde Tokio: activamos la JR Pass para ir a Nikko cuando ya llevábamos 3 días en Tokio, una visita de un día 100% recomendable. Desde este día comenzaron a contar los 7 días consecutivos.
• Línea Yamanote en Tokio: una vez activada la JR Pass pudimos usar esta línea circular en la ciudad de Tokio, es un tren elevado que tiene parada en los principales puntos turísticos de la ciudad.
• Traslado Tokio-Osaka (3 horas de trayecto). Primer shinkansen (tren bala) de nuestro viaje.
• Traslado Osaka-Miyajima: el tren a Hiroshima y el ferry a la isla están cubiertos en el JR pass
• Traslado Miyajima – Kioto: el ferry y el tren están cubiertos en el JR pass.
• Excursión a Nara desde Kioto: Otra visita 100% recomendable que ocupa medio día desde Kioto.
• Arashiyama y Fushimi Inari desde Kioto.

Solo el tren de Tokio a Osaka tiene un precio de 13.000 yenes (83 €), ir de Osaka a Miyajima 10.400 yenes (66 €), ir de Miyajima a Kioto 11.500 yenes (73 €). Solo con estos 3 trayectos que suman 222 € ya la tendríamos más que amortizada.

Nota: En octubre 2023 los precios del JR Pass van a sufrir un incremento de precio considerable, más que nunca habrá que comprobar si realmente nos merece la pena comprarlo. Hemos usado la APP Navitime para consultar los trayectos en tren que necesitábamos y ver el coste de cada uno.

ALOJAMIENTOS

Si bien preparar la ruta fue bastante sencillo, elegir alojamientos sin duda fue un gran reto. Aunque hay muchas opciones para todos los bolsillos, la tónica general son habitaciones muy pequeñas y tuvimos que buscar muy mucho para encontrar buen precio y metros cuadrados generosos. En total, en alojamientos gastamos 932 €. Os dejo detalle de cada uno de ellos.

• Tokio: Nos alojamos en el Solaria Nishitetsu hotel Ginza, este hotel ya lo tenía fichado del viaje planeado para 2022 y que tuvimos que cancelar. Habitaciones grandes de 24 m2, buena ubicación en el barrio de Ginza, con parada de metro a escasos 3 minutos. Muy recomendable. Lo reservé nada más comprar los vuelos y luego solo hizo que subir de precio. Por 6 noches de alojamiento en habitación doble wide pagamos 360 € (60 € noche). Reservado en Agoda. link

• Osaka: Nos alojamos en E-stay Namba, un apartamento de 35 m2 que tenía muy buena ubicación y además lavadora, que nos venía fenomenal para lavar toda la ropa sucia de los días en Tokio. Muy recomendable y con un precio estupendo. Por 2 noches de alojamiento pagamos 90 € (45 € noche). Reservado en booking. link

• Miyajima: Aquí optamos por vivir la experiencia de dormir en un alojamiento tradicional, un ryokan. Nos alojamos en el Ryoso Kawaguchi en una espaciosa habitación con desayuno incluido. Fue una experiencia inolvidable donde además pudimos disfrutar de onsen privado. Muy recomendable. Por 1 noche de alojamiento pagamos 17.600 yenes (110 €). Reservado directamente con el hotel. link

• Kioto: Nos alojamos en Villa Machiya, una casita que encontramos en Airbnb y que nos encantó. Muy grande, con lavadora y con una ubicación fantástica. Esta reserva fue de último minuto, teníamos reservado un hotel desde hacía meses, pero nos interesaba algo más espacioso y encontramos esta casita muy bien de precio. link . Por 5 noches de alojamiento pagamos 290 €, incluida la tasa turística de Kioto (200 yenes por persona y noche, total 14.94 €).

• Osaka: Nos alojamos en Jo Inn, un edificio de apartamentos muy cerca de la estación de trenes de Namba. Nuestro vuelo a Phuket era temprano y nos interesaba estar lo más cerca posible de la estación, menos de 5 minutos caminando. Por 1 noche de alojamiento pagamos 82 €. Reservado en Booking. link

Somos conscientes de que los precios son muy variables dependiendo del momento de nuestra visita (durante la floración del cerezo y la golden week los precios se disparan), pero si viajáis en época estival como nosotros, reservad con la mayor antelación posible y conseguiréis precios muy buenos.

TARJETA SIM

Normalmente compramos una SIM local cuando llegamos a destino para estar conectados y poder usar Google maps entre otras cosas, pero en Japón es conveniente comprarla antes de llegar, en destino tienen un coste más elevado. Valoramos varias opciones y finalmente nos decantamos por las eSim de MobiMatter. La tarjeta eSIM es una tarjeta SIM electrónica con la que puedes activar el plan de datos sin necesidad de usar una tarjeta SIM física. Es importante verificar antes de comprarla que nuestro teléfono es compatible con esta función.

En la web de Mobimatter puedes encontrar eSim para muchos países, si viajas a Japón elige este destino y te aparecerán diferentes opciones. Nosotros compramos una con validez para 30 días y 10 Gb de datos, pagamos 14 € por cada tarjeta y funcionaron de maravilla. Recibiréis un email con un código QR, una vez llegamos a destino solo tenemos que leer este QR para instalarla, es un proceso sencillo y vienen muy bien explicadas las instrucciones a seguir. También se puede hacer un seguimiento en la web del consumo de datos, cosa que nos pareció muy práctica. Los 10 GB duraron de sobra para los 16 días de uso, aunque tuvimos la precaución de utilizar el wifi de los alojamientos para las cosas que consumían más. Os dejamos enlace a la web de MobiMatter.

https://mobimatter.com/travel-esim/iij-japan-10-gb-esim

Nota: Si vuestro teléfono no es compatible con esta función, la mejor alternativa es la SIM física de Japan Experience, se puede adquirir junto a la JR Pass y tiene un precio de 39 €.

MONEDA LOCAL

La moneda local en Japón es el Yen, actualmente 1 € equivale aproximadamente a 158 yenes. El mejor lugar para cambiar efectivo es en el aeropuerto, es donde mejor cambio vamos a conseguir. Si bien antes se recomendaba llevar bastante efectivo porque casi todo se pagaba en cash, actualmente (tras la pandemia) nuestra experiencia es que casi todo se puede pagar con tarjeta. Esto también dependerá de que zonas visitemos, seguramente en zonas más rurales sigan funcionando con cash. Nosotros hemos necesitado efectivo principalmente para pagar transporte público, para las entradas a templos y algún restaurante. Para el resto hemos usado nuestra tarjeta monedero Revolut y no nos ha dado ningún problema.

Hacer vida en Japón es bastante económico, os dejamos algunos ejemplos.

• El transporte público es muy económico, el pase 24 horas de metro en Tokio cuesta 500 yenes ( 3 €), en Kioto el pase 24 horas de autobús cuesta 700 yenes ( 4.40 €). Los billetes sueltos varían entre los 150-200 yenes.
• Los restaurantes son económicos y la calidad es buenísima, en muchas ocasiones comíamos 2 personas por 15-20 €, algunas cenas más sibaritas nunca costaron más de 50 € 2 personas. Además, en todos los lugares el agua y el té es gratis.
• Si se quiere economizar más, en los konbini (tiendas de conveniencia abiertas 24 horas) se pueden comprar cosas buenísimas para comer a un precio muy bajo. Sandwiches por 2 €, onigiris por 1 €, bandejas de sushi por 3 €.
• Hay máquinas expendedoras de bebida por todas partes, casi todo vale 1 € o menos.
• Los taxis son caros, pero algún trayecto corto hicimos por unos 6-7 €.

ENVÍO DE MALETAS EN JAPÓN

Algo maravilloso y muy recomendable de Japón es que puedes enviar tu equipaje de una ciudad a otra para no tener que cargar con él en los desplazamientos, en todos los hoteles se puede gestionar. Si te alojas en apartamentos puedes enviarlas desde cualquier Family Mart (hay miles de ellos por todo el país) y recepcionarlas en tu siguiente hotel, en otro Family Mart o en una oficina de la compañía de transportes si vas a un apartamento.

Nosotros enviamos nuestras maletas desde un Family Mart en Osaka hasta una oficina de Yamato (la compañía de transporte) muy cercana a nuestro alojamiento en Kioto, y fuimos a Miyajima solo con una mochila, suficiente para una noche. El precio ronda los 2000 yenes (13 €) por maleta, varía según peso y dimensiones.

COMBINAR JAPÓN CON PLAYA

Los que nos conocéis desde hace tiempo sabéis que siempre terminamos un viaje con unos días de descanso en la playa, y en esta ocasión no iba a ser menos. Hay muchas opciones para combinar con Japón, os aconsejamos en primer lugar echar un vistazo a las conexiones aéreas, ya que vamos a necesitar un vuelo que enlace Japón con el destino elegido. Algunas ideas que os podemos dar son:

• Malasia: Islas Perhentians, Kapas o dependiendo de la época, la isla de Langkawi.
• Tailandia: Cualquier isla que os apetezca tanto del Golfo como del Mar de Andamán.
• Maldivas: Sea en resort o en isla local, es un buen lugar para terminar con unos días de relax.
• Filipinas: El país de las mil islas, a cual más bonita.
• Okinawa: Japón también cuenta con sus propias islas, y aunque a nosotros no nos terminó de encajar, puede ser un buen lugar para complementar el viaje.

Nosotros nos decantamos por terminar el viaje en Phuket, Tailandia. No habíamos estado nunca y había buenas conexiones aéreas, incluso la isla cuenta con aeropuerto internacional para volver a España desde allí (lástima que esto lo pensamos tarde y ya teníamos la vuelta a casa desde Kuala Lumpur). Volamos con Air Asia desde Osaka hasta Phuket, con escala en Kuala Lumpur, un vuelo conexionado que nos costó 140 € por persona.

A nosotros Phuket no nos ha encandilado, pero sabemos que esto es algo muy subjetivo y quizás para otra persona no sea así. Lo que sí está claro es que la isla tiene muy buena conexión con Japón, y poder volver a casa desde allí es también un punto a favor.

PHUKET

Las expectativas no eran muy altas con esta isla, no os vamos a engañar. Sabíamos que Phuket es la isla más turística de Tailandia y también la más explotada, pero los enlaces aéreos eran tan buenos que decidimos darle una oportunidad. No es el tipo de isla que a nosotros nos gusta, por contra hay mil actividades para hacer, algo bueno si el clima no acompaña. Los días que pasamos allí fueron de mucho relax: masajes, playa, piscina, pad thai y algunas visitas. Nos encantó el Big Buddha y Phuket Old Town, no os lo perdáis.

Decidimos alojarnos en Rawai, en el sur de la isla, una de las zonas más tranquilas y de ambiente bastante familiar. Nuestro alojamiento era una villa con piscina privada gestionada por un hotel, una maravilla a un precio estupendo, por 6 noches de alojamiento pagamos 385 €. La reservamos en Agoda. link

SEGURO DE VIAJE

Para nosotros la parte más importante del viaje, viajar protegido ante cualquier contratiempo médico es sagrado. Siempre confiamos en Iati seguros, colaboramos con ellos desde el inicio del blog y no podemos estar más contentos con el servicio que ofrecen. Os dejamos un descuento del 5% al contratar vuestras pólizas desde este link

Para un viaje como este por Japón y Tailandia, la póliza ideal sería el Iati Mochilero (500.000 € de gastos médicos), aunque el Iati Estándar (300.000 € de gastos médicos) también es buena opción. Podéis comparar las coberturas de los dos tipos de póliza, y según las actividades que vayáis a realizar en vuestro viaje elegir la más adecuada.

DATOS PRÁCTICOS

• En Japón se camina mucho, nuestra media era de 15 km diarios. Muy aconsejable llevar deportivas cómodas, verano incluido.
• Los meses de verano se hacen un poco duros por el calor y la alta humedad, hay que tomárselo con calma e hidratarse mucho. Y no está de más hacerse con alguno de los remedios que usan los japoneses, ventiladores portátiles, toallitas refrescantes, o incluso ropa con ventilador!
• Como os hemos mencionado arriba, la APP Navitime es muy práctica para calcular rutas de tren y ver precios.
• Otra APP muy práctica para traducir textos en japonés: PAPAGO.
• En Japón se aplica tax free para compras de más de 5500 yenes (35 €), no olvides llevar el pasaporte original.
• Aunque no usamos ninguna porque tuvimos dos alojamientos con lavadora, vimos muchas lavanderías autoservicio. También muchos hoteles ofrecen este servicio a precios muy asequibles.
• Los japoneses son muy amables, si os perdéis o tenéis dudas sobre algo, no dudéis en preguntar.
• Hay que respetar su cultura, son extremadamente ordenados para todo, así que » allá donde fueres haz lo que vieres».

Esperamos que os haya gustado el post y sobre todo que os sirva de ayuda a futuros viajeros.