«Si, el paraíso existe, y está en Malasia»

Esas fueron las palabras que repetía una y otra vez en mi cabeza durante los días que pasamos en las Islas Perhentian. Mi paraíso es esto, la vida isleña, los días que empiezan disfrutando de un acuario gigante y libre, y terminan con una bonita puesta de sol en la arena. Si lo que buscas es un lugar donde relajarte y disfrutar de la grandeza del mar, te enamorarás de estas islas. Si lo que buscas es lujo, quizás este no sea tu lugar. De todos los paraísos que hemos visitado hasta el momento, Perhentian estarían sin duda en lo más alto de la lista, muy a la par de Filipinas. 

GEOGRAFIA 

Las islas Perhentian pertenecen a Malasia y están ubicadas en su zona noreste, muy cerca de Kota Bahru y a unos 20 km de su costa. Las islas principales y habitadas son Perhentian Besar y Perhentian Kecil. Las islas deshabitadas son Rawa, Serenggeh y Susu Dara. Todas pertenecen al Parque Marino Nacional de Redang y están protegidas de la pesca, la destrucción de corales y los residuos.

CLIMA

Por su situación geográfica la zona este de Malasia disfruta de un clima templado prácticamente durante todo el año. En cuanto a lluvias los peores meses son de Noviembre a Febrero, que es cuando las islas son afectadas por el monzón. De abril a Octubre es época seca, la mejor época para visitarlas y disfrutar del sol. Además, casi todos los hoteles cierran durante los meses de monzón, por tanto, no vemos muy aconsejable visitarlas, encontraréis prácticamente todo cerrado.

QUE ISLA ELEGIR

Las dos islas habitadas que componen Perhentian están muy cerca una de la otra, Perhentian Besar (la isla grande) y Perhentian Kecil (la isla pequeña). Besar es la más grande pero dispone de menos alojamientos, casi todos de presupuesto medio/alto y podríamos decir que está destinada a un turismo más familiar. Kecil es la isla pequeñ,a pero dispone de más alojamiento que su vecina, alojamientos más mochileros y de presupuesto ajustado. Por contra, las playas son mucho más bonitas en Besar. Nosotros tuvimos claro desde el primer momento que nos alojaríamos en Besar, pero en función de vuestros gustos y presupuesto decidid cual os interesa más.  Os dejamos enlace al post que escribimos sobre nuestro alojamiento en Besar, pagamos la noche en cabaña frente al mar a 48 €. link

Nota: lo que si os recomendamos encarecidamente es reservar alojamiento con toda la antelación posible, sobre todo para los meses de Julio y Agosto los mejores alojamientos (y de mejor precio) se agotan rápido.  

COMO LLEGAR

Aunque parezca un poco complicado, llegar a las Islas Perhentian es muy sencillo. El aeropuerto más cercano es Kota Bahru, aunque si los horarios no os cuadran podéis mirar opciones desde el aeropuerto de Kuala Terengganu. Esta más lejos, pero no demasiado (unos 30 minutos extra).Desde cualquiera de estos dos aeropuertos os tenéis que desplazar hasta Kuala Besut, el puerto desde donde salen los barcos a las islas. Os dejamos un resumen para que veáis las dos opciones:

• Vuelo a Kota Bahru – taxi a Kuala Besut ( 1 hora de trayecto) – barco rápido a Perhentians ( 30-40 minutos).
• Vuelo a Kuala Terengganu – taxi a Kuala Besut ( 1.30 horas de trayecto) – barco rápido a Perhentians ( 30-40 minutos).

Además, los dos aeropuertos están conectados con varias ciudades de Malasia en vuelo directo y del Sudeste Asiático en vuelos conexionados. En nuestro caso hicimos un vuelo directo desde Penang con la compañía aérea Firefly. Os dejamos los precios de los taxis(año 2018) , y os aconsejamos mucho mejor hacer los traslados con Grab (Uber en Asia) ya que los coches son mucho más nuevos y cómodos.

• Grab de Kota Bahru a Kuala Besut : 78 RM  (si sois cuatro necesitáis un Grab Plus de 6 plazas y serán 96 RM ).
• Grab de Kuala Terengganu a Kuala Besut: 150 RM ( Taxi 120 RM)

Usamos taxi desde Kuala Besut a Kuala Terengannu, ya que nuestro vuelo de vuelta a Singapur era desde este aeropuerto, y por la diferencia de precio (120 RM vs 150 RM) hubiésemos preferido un Grab, nuestro taxi era tan antiguo que no tenía ni aire acondicionado, no tienen la flota muy actualizada.

BARCO A LAS PERHENTIAN

En el puerto de Kuala Besut se organizan los barcos que van directos al paraíso. Lanchas rápidas que cubren el trayecto en escasos 40 minutos. Os preguntarán cual  es vuestro alojamiento para organizar el reparto de pasajeros y colocar el equipaje de la forma más organizada posible. El barco ida y vuelta tiene un coste de 70 RM por persona, se puede comprar en el mismo puerto y la vuelta debéis cuadrarla con vuestro alojamiento un día antes del día de salida, para que ellos os apunten y os vengan a recoger a la hora acordada.

Nota: Os aconsejamos consultar vuestras reservas de alojamiento ya que algunos packs que se ofertan incluyen el barco ida y vuelta. 

A la ida, desde Kuala Besut a las islas, salen barcos desde las 7AM hasta las 5PM, sin horarios fijos, en función de la demanda. A la vuelta solo hay 3 horarios fijos disponibles: 8AM , 12PM y 4PM. Tenedlo en cuenta para cuadrar vuestros vuelos.

HACER NOCHE EN KUALA BESUT

Se puede dar el caso de que vuestros horarios no cuadren con la salida de los barcos a Perhentian (también hay que tener en cuenta que el trayecto en taxi desde el aeropuerto al puerto tiene una duración de una hora aproximadamente). Si es vuestra situación no debéis preocuparos, aunque la zona no es muy turística, hay varios alojamientos muy cercanos al puerto para pasar a la noche a precio reducido. En nuestro caso volamos a Kota Bharu desde Penang, desde donde solo hay dos vuelos diarios, uno a las 7AM y otro a las 8PM, elegimos el segundo por evitar el madrugón, y con la intención de hacer noche cerca del puerto y salir hacia las islas al día siguiente con tranquilidad. Elegimos alojarnos en Permata Guest House, la reservamos a través de Booking y no podemos más que recomendarla. Todo impoluto y el trato de los dueños excelente. Pagamos 150 RM (30 €) por una habitación doble con baño privado, y aunque en Booking no indicaba que estuviese incluido, al día siguiente nos prepararon un desayuno muy bueno. Además el dueño se encargó de comprar nuestros billetes para el barco (al mismo precio), nos llevó a un supermercado a comprar provisiones y luego al puerto.

TASA CONSERVACION

Una vez en el puerto y con vuestros tickets comprados, hay pagar una tasa de conservación medioambiental de 30 RM por persona. Esto se debe a que las islas Perhentian pertenecen al Parque Marino Nacional de Redang y esta tasa ayuda a seguir protegiendo a este conjunto de islas de muchas agresiones externas. Corre el rumor de que si se coge el primer barco de las 7AM no se paga la tasa porque la taquilla está cerrada. No fue nuestro caso, cogimos el barco de las 10AM. Pero después de ver el estado de conversación de las islas, lo volveríamos a pagar encantados.

QUE HAY Y QUE NO HAY EN LAS ISLAS 

Principalmente y lo más importante, no hay cajeros en Perhentian (2019), por tanto haced este trámite antes de llegar. Nosotros ya veníamos preparados desde Penang, pero nos consta que en Kuala Besut hay algunas casas de cambio y cajeros. También podéis hacerlo en el aeropuerto si os va mejor por logística.

Por otro lado, si que encontraréis algunas pequeñas tiendas con snacks, bebidas, cremas solares, artículos de higiene, repelente de mosquitos o equipo de snorkel entre otros, pero los precios son más elevados que en el resto del país, no es que sea abusivo, pero si que notaréis el incremento de precio. Por eso nosotros, siguiendo los consejos de otros viajeros decidimos hacer una pequeña compra de provisiones antes de partir. Se lo comentamos al dueño de nuestro alojamiento y nos llevó amablemente a un gran supermercado cercano al puerto. Os dejo los datos por si tenéis oportunidad de ir. Hicimos una gran compra por 18 €. El supermercado se llama Pasaraya Pantai Timur, en Kuala Besut. link

COMO MOVERSE POR LAS ISLAS PERHENTIAN

En Perhentian no hay carreteras, así que la única manera para moverse por ellas y por sus playas son los taxi boats o caminando, los barcos tienen precios fijos por trayecto y por persona, pero si contratáis el mismo barco para hacer varios trayectos podéis negociar algo el precio. Nosotros todos los días estuvimos con Joe, un chico majísimo que siempre está en el muelle del hotel Tuna Bay. Si tenéis oportunidad os lo recomendamos totalmente. Otra opción es alquilar un kayak, hay varios puntos donde hacerlo, el precio ronda los 80 RM por día completo. También existen algunos senderos interiores de jungla para llegar a diferentes puntos de las islas.

QUE HACER EN PERHENTIAN

Estas islas son el lugar perfecto para disfrutar principalmente del mar, cuentan con un fondo marino envidiable y tanto el buceo como el snorkel son un disfrute para los sentidos. Aparte de esto, hay algunas rutas interiores de corta duración por Besar, adentrándose en la selva y con la posibilidad de ver fauna animal como monos o varanos. Son senderos vírgenes de dificultad baja que comunican algunas playas entre si, eso si, si decidís hacer alguno de ellos llevad un calzado que os sujete bien el pie, podéis resbalar y haceros daño (y agua para hidratarse, importante también).

TURISMO RESPONSABLE

Sed conscientes del lugar en el que estáis, y haced todo lo posible por minimizar vuestro paso por las islas. En varios puntos tenéis carteles con las normas y es importante ponerlas en práctica. Da igual lo que hagan los demás (vimos a gente local poco respetuosa), lo importante es que nosotros respetemos y si vemos una conducta inadecuada llamemos la atención a esa persona si lo vemos oportuno. No pisar ni tocar el coral, no pescar, no usar arpones, no dejar residuos fuera de los lugares habilitados para ello y minimizar en la medida de lo posible el uso de plástico.

CONSEJOS

• Las Perhentian son islas musulmanas y en muchos hoteles no sirven alcohol. Nosotros compramos algunas cervezas en el hotel Tuna Bay (en el Abdul Chalet no sirven) y nos las llevamos a la nevera de nuestra cabaña.
• En el Village de Kecil hay una gran mezquita de reciente construcción, depende de donde os alojéis podéis escuchar la llamada al rezo. Desde el Abdul se escuchaba un poco, pero no nos ocasionó ninguna molestia.
• Llevad adaptadores de corriente europeos, los enchufes son tipo G y no sirven para nuestros aparatos (si se os olvidan en la tiendas de los hoteles los venden).
• Se puede pagar con tarjeta en varios alojamientos y restaurantes, aunque tiene un suplemento del 3%. Lo mejor es consultar antes de llegar para asegurarnos.
• Hay Wifi en prácticamente todos los hoteles, pero funciona bastante mal, si  necesitáis estar conectados lo mejor es comprar en la península una tarjeta SIM local, tendréis 4G en bastantes puntos.
• Hay un centro médico en Kecil, cerca del village. Para cosas más serias hay que ir a tierra firme. No olvidéis viajar siempre con un buen seguro de viajes, os dejamos enlace a nuestro descuento del 5% con Iati Seguros. link
• No hay prácticamente animación nocturna, son islas tranquilas donde después de cenar todo cierra. Si buscáis fiesta, las islas Perhentian no son vuestro sitio.
• Se puede hacer la colada a precios económicos, cerca del Abdul tenéis un lugar donde dejarla, la tendréis lista al día siguiente (el sitio se llama Nia Café).

Esperamos que os haya gustado el post y sobre todo que os sirva de ayuda a futuros viajeros.